鋼材是一種不會燃燒的建筑材料，它具有抗震、抗彎等特性。在實際應用中，鋼材既可以相對增加建筑物的荷載能力，也可以滿足建筑設計美感造型的需要，還避免了混凝土等建筑材料不能彎曲、拉伸的缺陷，因此，鋼材受到了建筑行業(yè)的青睞，單層、多層、摩天大樓，廠房、庫房、候車室、候機廳等采用鋼材都很普遍。但是，鋼材作為建筑材料在防火方面又存在一些難以避免的缺陷，它的機械性能，如屈服點、抗拉及彈性模量等均會因溫度的升高而急劇下降。
鋼結構通常在450攝氏度～650攝氏度的溫度中就會失去承載能力，發(fā)生很大的形變，導致鋼柱、鋼梁彎曲，結果因過大的形變而不能繼續(xù)使用，一般不加保護的鋼結構的耐火極限為15分鐘左右。這一時間的長短還與構件吸熱的速度有關。要使鋼結構材料在實際應用中克服防火方面的不足，必須進行防火處理，其目的就是將鋼結構的耐火極限提高到設計規(guī)范規(guī)定的極限范圍。防止鋼結構在火災中迅速升溫發(fā)生形變塌落，其措施是多種多樣的，關鍵是要根據(jù)不同情況采取不同方法，如采用絕熱、耐火材料阻隔火焰直接灼燒鋼結構，降低熱量傳遞的速度推遲鋼結構溫升、強度變弱的時間等。但無論采取何種方法，其原理是一致的。
一、外包層。顧名思義，就是在鋼結構的外表添加外包層，采用噴涂法施工。用專用噴涂設備對鋼結構表面現(xiàn)場噴涂形成保護層，可根據(jù)防火要求，設計防火漿料厚度，能滿足耐火極限2～3個小時以上，是目前市面上性能好，性價比極高的防火漿料。
二、充水水套。空心型鋼結構內充水是抵御火災最有效的防護措施。這種方法能使鋼結構在火災中保持較低的溫度，水在鋼結構內循環(huán)，吸收材料本身受熱的熱量。受熱的水經(jīng)冷卻后可以進行再循環(huán)或由管道引入涼水來取代受熱的水。
三、屏蔽。鋼結構設置在耐火材料組成的墻體或頂棚內，或將構件包藏在兩片墻之間的空隙里，只要增加少許耐火材料或不增加即能達到防火的目的。這是一種最為經(jīng)濟的防火方法。
四、膨脹材料。采用鋼結構防火涂料保護構件，這種方法具有防火隔熱性能好、施工不受鋼結構幾何形體限制等優(yōu)點，一般不需要添加輔助設施，且涂層質量輕，還有一定的美觀裝飾作用，屬于現(xiàn)代的先進防火技術措施。
目前，高層鋼結構建筑日趨增多，尤其是一些超高層建筑，采用鋼結構形式更為廣泛。高層建筑一旦發(fā)生火災事故，火不是在短時間內就能撲滅的，這就要求我們在建筑設計時，加大對建筑材料的防火保護，以增強其耐火極限，并在建筑內部制定必要的應急方案，以減少人員傷亡和財產(chǎn)損失。